多计算机网络中会出现四种通信模式：
（1） 单播（unicast）模式对应于一对一的通信情况，即一个源结点发送消息到一个目的结点。
（2）选播（multicast）模式对应于一到多的通信情况，即一个源结点发送同一个消息到多个目的结点。
（3）广播（broadcast）模式对应于一到全体的通信情况，即一个源结点发送同一个消息到全部结点。
（4）会议（conference）模式对应于多到多的通信情况。
所有的各种模式都可以顺序地多次使用单播来实现，或者如果不会发生源冲突的话，甚至也可以同时用多个单播来实现。实现这些多目的模式必须使用特殊的硬件或寻径方法。
通道流量（channel traffic）和通信时延（communication latency）是描述效率常用的两个参数。通道流量可用传输有关消息所使用的通道数来表示。通信时延则用包的最长传输时间来表示。
优化的寻径网络应能以最小流量和最小时延实现有关通信模式。然而，这两个参数并不是毫不相关的。达到最小流量同时不一定能达到最小时延，相反的情况也是如此。
这与所使用的交换技术有关，在存储转发网络中时延是最重要的问题，而在虫蚀寻径网络中流量对效率的影响则更大。
下面讨论网络连接计算机中的选播和广播。
图10.39是在3×3网格上实现的选播寻径。源结点用S表示，传送一个包到标号Di的5个目的结点。这里，i=1,2,…,5。目的结点为5个的选播可以用5次单播来实现，如图10.39a所示。X-Y寻径的流量需要用1＋3＋4＋3＋2＝13条通道，到D3的路径最长，所以时延是4。
选播还可以用下述方法实现，即在一个中间结点上复制所传送的包，然后把该包的多个拷贝送到目的结点，这样可以大大地减少通道流量。
图10.39b和10.39c给出了两种选播寻径模式，流量分别为7和6。在虫蚀寻径网络中，用图10.39c的选播寻径模式比较好。在存储转发网络中，则用图10.39b的寻径模式比较好，而且时延较短。
使用一棵4层的生成树可以把一个包从结点S广播到所有的网格结点，如图10.39d所示。到达树第i层上结点的时延为i。这种广播树产生的时延和流量都最小。
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