中断源的中断请求一般是随机的，在中断源比较多的情况下，很可能同时发生多个中断请求。CPU必须安排一个响应和处理中断的优先顺序。中断优先级的确定是一个涉及计算机系统全局的问题，主要由下列因素来决定： 　　1．中断源的急迫性 　　如电源故障、总线错、CPU的地址错、数据错等，这些机器检验性错误引起的中断一般要安排在最高优先级。它们一旦出现，必须及时处理，否则整个系统都将无法正常运行。而那些仅影响局部的故障，其优先级可以安排在低一些的级别，如程序性错误引起的中断请求，外围设备的输入输出中断请求等。 　　2．设备的工作速度 　　快速设备由于数据存在的时间短，必须及时响应以避免数据丢失，其优先级应安排得高一些。例如，在一些常用得外围设备中，优先级从高到低的次序一般如下： 　　实时钟 　　磁盘存储器，包括软磁盘 　　行式打印机 　　控制台终端输出 　　控制台键盘输入 　　3．数据恢复的难易程度 　　数据丢失后无法恢复的设备，其优先级应当高于能够自动或手动恢复数据的设备。 　　4．要求处理机提供的服务量 　　在大部分时间内能够独立工作而较少要求处理机干预的事件，其优先级应当高于连续需要处理机为它服务的事件。两个极端的例子是：DMA输入输出方式和执行主程序。 　　在IBM 370系列机中，把7类中断分为5级，从高到低分别是： 　　重新启动引起的中断 　　紧急的机器检验错误引起的中断 　　程序性错误，调用管理程序，可以抑制的机器检验错误引起的中断，这三类中断是互斥的，不可能同时发生。 　　外部事件引起的中断 　　外围设备的中断 　　DEC公司的机器，其优先级从高到低分别是： 　　总线错误引起的中断 　　主存刷新中断 　　指令错误引起的中断 　　程序跟踪中断 　　电源掉电中断 　　在线停机中断 　　在线事件中断，如实时钟等 　　外围设备的中断 　　用户程序中断 　　在有的计算机系统中还设置有0级中断。当机器故障重叠发生或无法排除，系统完全不能正常工作时，由中断系统的硬设备发出机器故障报警信号。对于单处理机，这种机器故障一般只有经过操作人员的干预才能够排除。在多处理机系统中，当发生这种故障时，可以进行处理机之间的任务切换。另外，虽然这种告急状态也使处理机正在执行的程序被中断，但它并不是真正意义上的中断，它并不参与中断优先级的排队，在中断发生后也无法自行恢复。